Sucesión sin testamento
El proceso en el que un albacea nombrado ejecuta el testamento de una persona fallecida y transfiere o resuelve sus bienes y deudas es lo que la mayoría de la gente piensa cuando piensa en la «sucesión». ¿Qué ocurre, sin embargo, si una persona fallece en el estado de Texas sin una última voluntad o testamento?
El fallecimiento de una persona sin última voluntad es mucho más común de lo que se puede suponer. La sucesión sin testamento es algo habitual en los tribunales, y puede que le sorprenda saber que este proceso judicial no es tan diferente de la sucesión con testamento.
¿Por qué la gente necesita un testamento si el proceso de sucesión en Texas es el mismo haya o no haya testamento? Hay una gran diferencia entre los dos procesos.
Cuando una persona fallece con una última voluntad, el Tribunal y el albacea nombrado deben seguir las instrucciones del testamento -con algunas excepciones, por supuesto- sobre quién actuará como representante legal de la herencia y cómo se distribuirán los bienes y la herencia del difunto. Sin embargo, cuando una persona fallece sin haber hecho testamento, se dice que ha muerto «intestada». En estos casos, los bienes y la herencia del difunto se distribuirán en un orden predeterminado según la ley testamentaria de Texas. Esto también se conoce como «sucesión intestada».
Así pues, la principal diferencia entre la sucesión con testamento y la sucesión sin testamento no radica en el funcionamiento de estos procesos judiciales, sino en quién toma todas las decisiones: el fallecido o el Estado.
Una vez pagadas las deudas, los bienes restantes se distribuirán en un orden predeterminado por el estado de Texas y dependiendo de las circunstancias únicas del caso. El orden de distribución de los bienes en la sucesión intestada suele ser el siguiente:
- Cónyuge superviviente: Lo más probable es que todos los bienes pasen al cónyuge superviviente. Como mínimo, heredarán entre un tercio y la mitad de los bienes.
- Los hijos: Los hijos naturales o adoptados recibirán los bienes que el cónyuge superviviente no haya heredado. Si el cónyuge superviviente fallece, heredará todos los bienes.
- Los padres: Sólo si no hay cónyuge o hijos supervivientes, los padres del fallecido reciben una herencia.
- Hermanos: Los hermanos del fallecido suelen heredar una parte del patrimonio si no hay cónyuge o hijos supervivientes.
- Familia extensa: Si no hay familiares directos del fallecido (cónyuge, hijos, padres, hermanos), los primos, tías o tíos pueden tener derecho a una herencia.
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Los asuntos de sucesión intestada pueden incluir a menudo desacuerdos familiares sobre quién debe administrar la herencia y si los bienes deben incluirse en el patrimonio. Estos desacuerdos pueden hacer que se dilapide el patrimonio de la herencia y se retrase el proceso de sucesión.
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